Marrakech, la ciudad rosa

   Marrakech, la ciudad rosa, la perla del sur o la ciudad de las mil y una noches, así la califican, sabiendo de la magia que desprenden sus plazas y callejuelas escondidas en el zoco y es ahí donde curioseando entre puesto y puesto te invitan a una de las ceremonias más habituales en suelo marroquí: la del té.

   Y es que el té verde o de menta es toda una institución, así que si regateando en el zoco, el vendedor te ofrece uno no lo desprecies y vive una nueva aventura porque para la cultura bereber el té de menta es un signo de amistad y se ofrece como señal de tener una buena negociación.

 
Una experiencia única, sentados desde el Cafe France, situado en una esquina de Djema el Fnaa, aparece como el lugar ideal para descansar de un largo día de turismo por la ciudad y vislumbrar la plaza, los tejados marroquíes, las miles de parabólicas, mientras saboreas un té y ves cómo el cielo va tomando unas tonalidades rojizas, incomparables, que te llevan a revivir las mil y unas noches.

   No sólo el Café de France, muy cerca y en la misma plaza también puedes optar por Las terrasses de l'Alambra, o el Café Glacier, tres escenarios únicos para disfrutar de cómo los últimos rayos de sol caen sobre una plaza, que empieza a iluminarse al ritmo de cuentacuentos, sacamuelas o de tatuajes de henna.

   Sin embargo, en la ciudad rosa no te puedes perder la experiencia de tomar un té en una de las terrazas que dan a la plaza de Djema el Fnaa y disfrutar de un espectáculo único cuando el sol se empieza a esconder por detrás de la Koutubia y se escuchan los sonidos del 'adhan', llamando a la oración a los fieles, que acuden sin dilación a la mezquita más cercana.

    Mientras, cientos de puestos dan vida a una plaza preparada y diseñada para dar de comer y beber a los intrépidos que se atrevan a probar sus especialidades. El mejor escenario para disfrutar de todo ello es desde una de las terrazas de la plaza, en la altura, con una perspectiva clara de Djema el Fnaa y con un té sobre la mesa, se divisa la fiesta diaria de los que se dan cita en ella.

La Casa de Música, un toque moderno en Oporto

La Casa de la Música de Oporto es una escultura urbana que sorprende a primera vista por su forma en prisma, con mucho vidrio y unos ángulos vertiginosos diseñada por el gabinete del holandés Rem Kolhaas, que hace de ella una auténtica ‘caja de música’ en pleno centro con tráfico de la ciudad.

Pero la Casa da Música, desde su rotundidad y vanguardismo, es, además de un edificio rompedor, un gran espacio para la música capaz de albergar a más de 1.300 personas en su interior a través del amplio abanico que ofrece su extenso programa a lo largo de todo el año.

Así, prácticamente cada día de los 365 del año cualquier portuense o turista que visite la ciudad puede acudir a la Casa da Música a disfrutar con un programa donde tiene cabida desde la música más clásica al jazz, folk o la de la propia tierra, el fado. Por ejemplo cuando yo estuve en Oporto había actuado esa misma noche todo un icono del punk como Nina Hagen en una velada que duró prácticamente toda la noche.

Dentro de la Casa da Música conviven multiespacios cuyo objetivo central es el llevar a la música a través de un proyecto educacional que abarca desde los más mayores a los más pequeños.

Sin lugar a dudas es un edificio que sorprende, con ese vidrio que tiene en contacto constantemente al interior con el exterior de la calle, sin lugar a dudas en una metáfora de ese estrechamiento a través de la música que quiere ser la Casa de la Música con la ciudad de Oporto.

Impresiona sin lugar a dudas su auditorio principal, una gran caja rectangular con una acústica casi perfecta con capacidad para más de 1.100 personas, que es sin lugar a dudas el diamante de esta caja más que mágica.

El recorrido por las siete plantas de la Casa de la Música de Oporto confirma sin lugar a dudas porque este edificio de hormigón se ha convertido en todo un icono de la ciudad.

Si tienes pensado ir a Oporto es una visita obligada aunque sea solamente por su arquitectura, y si tienes tiempo de sobra no dudes en pasarte por su web (http://www.casadamusica.com/) y buscar en su programa un gran concierto de música a precios muy asequibles. Un interesante alto en el camino antes de recorrer el Duero en barco o degustar alguno de los vinos en alguna de las bodegas que se encuentran a la ribera del río.

Un San Valentín en Verona, como Romeo y Julieta

 
Llega San Valentín y si hay una ciudad que se vuelca con ese día es Verona, la bella ciudad italiana que recuerda el amor imposible de Romeo y Julieta, escrito por William Shakespeare, que está presente por cada recobeco de sus calles.

Una ciudad volcada con esa historia de amor y que potencia en estos días, porque a ¿quién no le gusta salir al balcón donde Julieta veía como Romeo le declaraba su amor? O hacerse una foto con la estatua de la bella Giulietta, que se deja tocar porque es señal de buena suerte, de regresar a Verona ....

¿Recomendable entrar en la casa de Giuletta? La verdad que sí, que la gran casa señorial merece una visita, además incluida va la entrada a la Tumba de Julieta, algo que si no da tiempo, recomendaríamos no entrar porque ni siquiera llegó a estar allí ...

Pero la casa de Julieta (via Capello, 21) y el balcón son el centro neurálgico de Verona, de la ruta de enamorados, que incluso puede casarse en el conocido balcón, mientras miles de turistas no paran de inmortalizarse o de colgar los candados, que de moda puso otro italiano como Federico Moccia, aunque recordemos que es una tradición de siglos que ya se hacía en la bella Florencia...



También se puede poner los mensajes de amor en las paredes, o pequeños papelitos o cartas, pidiendo a Julieta que interceda o aconseje para conseguir a ese amor imposible. Por que sí, porque como se podía disfrutar en la película 'Cartas a Julieta' existen decenas de Julietas dispuestas a ayudar y aconsejar... además, la sede, al lado de la casa.


Una vez disfrutado de la casa de Julieta, lugar donde Romeo se declaraba, la siguiente escala del viaje pasa a la tumba. Alejada del centro y cerca del Arena, una triste despedida, donde seguro que se encontrará a muchos turistas...

Pero Verona no sólo se merece una visita por esta historia de amor. Aprovechando San Valentín se puede visitar y disfrutar, sobre todo disfrutar... Porque pasear por la Piazza delle Erbe y disfrutar a última hora de la tarde de un Spritz y del típico aperitivo italiano es una de las cosas que no se puede perder....



Y al lado, la Piazza dei Signori, que te traslada a la Verona más medieval y un rincón encantador donde además se puede acceder a la entrada de la Torre Lamberti, de donde se puede admirar la ciudad al detalle y tener las mejores vistas de la ciudad.

Al igual que perderse por la noche a la zona de los puentes, que recuerda el Ponte Vecchio de Florencia, y dejarse caer por las tascas típicas de la zona para degustar un buen vino 'bianco' y sorprenderse por los aperitivos tradicionales (eso sí, éste no es como el de la Piazza delle Erbe). Os dejamos el lugar que encontramos en nuestra escapada, más que recomendable (ése es nuestro regalo de San Valentín).

 

Recorriendo los mercadillos de Navidad

Es Navidad y aunque sean días de estar con la familia, también estamos a tiempo de encontrar una buena oferta, hacer la maleta e ir a disfrutar de alguno de los mercadillos de Navidad, que llenan de color las ciudades europeas. Bélgica, Alemania, Austria o incluso España se engalan y lucen sus mejores galas para estas fechas...

Brujas, Gante, Bruselas, Lieja o Lovaina nos descubren la belleza de los mercadillos de Navidad en Bélgica. La capital belga ha preparado 2 kilómetros de diversión para los más pequeños, pero también para los más mayores.

Desde la Grand-Place hasta el Marché aux Poissons (Mercado del Pescado) están puestos 240 casetas de lo más variadas, una pista de trineo, la pista de patinaje, la noria... y un gran abeto de Navidad, que este año es ecológico. A unos cuantos kilómetros de Bruselas también espera uno de los mercadillos con más historia, el de Lieja, que cumple su vigesimoquinta edición, que llena de encanto las calles de  su ciudad.                                                                                

Pero para perderse también en ciudades como la austríaca de Salzburgo, que si a lo largo del año sus tiendas navideñas atraen la atención de los visitantes que siguen la estela de Mozart por su ciudad, en estas fechas luce su mejor aspecto para no defraudar a sus visitantes, con mercadillos callejeros donde comprar desde adornos a dulces típicos, que hacen la delicia de todos.

Aunque si no hay opción de poder descubrir esas mágicas ciudades y estás en Madrid... Siempre se puede pasear por la Plaza Mayor, que emula a los mercadillos europeos y donde no sólo se pueden adquirir las piezas para el Belén o un árbol y luces navideñas, sino que los más pequeños disfrutan con el bello carrusel, que permite ver toda la plaza en su esplendor.

Y de noche, cobra una dimensión especial con las luces navideñas, que sirve de antesala para recorrer todo el centro y fotografiarse con los árboles que están diseminados por la capital o disfrutar de una iluminación especial por las calles más céntricas.

                                                                              

Siguiendo las pinceladas de Caravaggio por Roma

A pesar de nacer en Milán y de morir en una pequeña localidad de la Toscana (Porto Ercole), si hay alguien que puede ser considerado el pintor de Roma ése es con letras mayúsculas el genial Michelangelo Merisi da Caravaggio.

Con motivo de los 400 años de su muerte el Quirinal romano albergó en 2010 posiblemente la exposición más rigurosa que se ha celebrado nunca sobre su pintura. Pero si de verdad lo que se quiere es disfrutar y asistir desde primera fila a las tinieblas y la luz, el juego entre lo hereje y lo sagrado de este tan genial como polémico pintor no hay más que pasear y sumergirse en las numerosas iglesias de la ciudad que albergan lo mejor de su obra.

Eso vamos a tratar de hacer aquí, dar las claves y descubrir su obra para conocer un poco más a este amigo de prostitutas, músicos y todo aquello que tuviera que ver con pendencias y, sin embargo, gran mimado por papas y la nobleza de la época.

Este a día de hoy ídolo nacional de los italianos, condenado a muerte y que tuvo que huir de Roma, tuvo una prolífica vida laboral en sus apenas 38 años de vida con cerca de un centenar de obras y muchas de ellas se pueden visitar en las iglesias de la Ciudad Eterna.

Empecemos pues este recorrido por el tenebrismo y claroscuro más geniales de la historia por, sin lugar a dudas, mi favorito: San Luis de los Franceses. Una iglesia situada muy cerquita de Piazza Navona que no llama la atención en especial desde su exterior pero que alberga, al menos para mí, uno de los lugares con más encanto de Roma.

Aquí podemos contemplar en la capilla Contarelli ‘La vocación de San Mateo’ y ‘El martirio de San Mateo’, dos de las obras cumbres del juego con la luz del maestro que, incluso, a día de hoy siguen resultando todo un misterio. Si tienes suerte y no hay muchos turistas –cosa más que difícil-, es muy recomendable gastar una moneda para iluminar la capilla y admirar las obras en todo su esplendor. Allí el tiempo se para y uno puede quedar atrapado en cada detalle de los lienzos sin ser consciente del tiempo.

Tampoco debe uno perderse la basílica de San Agustín, donde puede contemplar la espléndida ‘Madonna de Loreto’, marcada por la polémica en su época ya que el pintor se inspiró para pintar a la virgen en una prostituta.

Finalmente, podemos encaminar nuestros pasos hacia la Piazza del Popolo, la considerada desde la Antigüedad y hasta bien avanzados los tiempos ‘Puerta de Roma’, para rematar nuestro recorrido por la Roma de Caravaggio en Santa María del Popolo.
Allí, en la capilla Cerasi se guardan dos tesoros como ‘La Crucifixión de San Pedro’ y ‘La conversión de San Pablo’, un remate perfecto por la obra del genial pintor. Por si fuera poco, aquí mismo está también la capilla Chigi, diseñada por Rafael y seguro que conocida por los seguidores de Dan Brown y su ‘Angeles y Demonios’.

Viajar y leer, dos placeres en uno...

'La vida no se mide por el número de veces que respiramos, sino por los lugares e instantes que nos quitan la respiración", así empieza el libro '1.000 sitios que ver antes de morir', escrito por Patricia Schultz y de la editiorial Martínez Roca.

Y nosotros compartimos esa frase por lo que nos gustaría unir un poco de literatura a nuestros viajes... Así, qué mejor forma que recorrer las calles de Nueva York, siguiendo la estela de Woddy Allen.

'El Nueva York de las películas de Woody Allen' escrito por María Adell Carmona, donde nos desgrana los escenarios elegidos por el director y donde nos obliga a hacer una parada obligatoria, por ejemplo, en el Carnegie Deli del que ya hemos hablado en otro post.

La gran dama del crimen Donna Leon nos permite descubrir los canales en 'Paseos por Venecia', siguiendo los pasos del comisario Guido Brunetti por su ciudad. Además, también nos seduce con 'El sabor de Venecia' con recetas que podemos degustar en la ciudad del 'acqua alta' o copiarlas y celebrar una cena o comida italiana en tu ciudad.

O podemos introducirnos en el mundo de 'Come reza ama' de Elizabeth Gilbert para disfrutar de tres países y ciudades muy diferentes. Descubrir los secretos de un buen helado en las calles de Roma o incluso de la pizza de Nápoles, a meditar en la India o disfrutar de las paradisiacas playas en Indonesia.

Nos adentramos en otro nuevo viaje y se admiten opiniones, así que si hay un viaje que te ha gustado y has encontrado un libro que nos cuente cómo es la ciudad... Compártelo con nosotros.

Santiago de Compostela, una ciudad marcada por un camino

Este 25 de julio es la fiesta de Santiago. Pero Santiago el Mayor, el patrón de España, para no confundir con el otro Santiago, el Menor o Santiago el Alfeo. Tanto para los que crean como para los que no, hay que reconocer que el fenómeno de Santiago ha trascendido más allá de lo religioso y espiritual para convertirse en todo un fenómeno sociológico cuyo germen parte del Camino de Santiago o Ruta Jacobea, sin lugar a dudas el primer gran reclamo turístico de la historia de un país como España, que luego ha sabido vender a la perfección sol, playa y fiesta. Y es que desde que, con el descubrimiento de la tumba del apóstol como llamada de atención,  peregrinos de todo el mundo comenzaran a hacer camino hacia Santiago de Compostela, se puede decir que no ha habido mejor seña de identidad para dar a conocer España que ésta.

Incontable la cantidad de peregrinos que año tras año recorren esos caminos en busca de la soñada meta de llegar a la plaza del Obradoiro para poder ir al encuentro del Apóstol Santiago y fundirse con él en un abrazo tras un largo caminar por senderos. Por no decir como esa cifra se multiplica en los Años Jacobeos, considerados desde que en 1122 el papa Calixto II los instituyera como así a todos aquellos años en los que la fiesta litúrgica de Santiago coincide con el día de domingo. El último fue el año pasado, por lo que habrá que esperar para el próximo año jacobeo hasta el 2021.

El Camino de Santiago sin lugar a dudas debe ser toda una experiencia desde lo espiritual, a la amistad (no hay posiblemente mejor manera de hacer buenos amigos que en el sufrimiento) y, especialmente, en lo gastronómico, con un recorrido por la mejor cocina de España. Yo reconozco que es una de las cosas que tengo pendientes de hacer y que, sin lugar a dudas, algún día caerá.

Pero de lo que si que puedo hablar es de la meta: Santiago de Compostela, una ciudad bonita y especial como pocas. Santiago de Compostela ha sabido crecer alrededor por y para su catedral y el Camino de Santiago, lo que la ha convertido en uno de los más importantes puntos de peregrinación cristina, junto con Jerusalén y Roma.

Su Catedral, con ese Pórtico de la Gloria del maestro Mateo que es toda señal de victoria para buen peregrino, unido a ese ambiente estudiantil de la ciudad, con una Universidad de más de 500 años de historia, hacen de la ciudad un lugar sin igual.

Si uno quiere respirar el ambiente del peregrino sentado en una mesa, que mejor que ir a Casa Manolo. Situado en un lugar privilegiado del casco antiguo (Plaza de Cervantes) es el típico restaurante donde se come muy bien a un precio más que aceptable. Sobre una carta con diez primeros y segundos a elegir, las abundantes raciones sirven para llenar el estómago del peregrino o viajero, que llegan con los pies casi descalzos y llenos de ampollas para dar fe de la buena comida del lugar como unos buenos pimientos de padrón.

Otra opción para conocer de primera mano el Santiago de Compostela de fiesta es embarcarse en la ruta París-Dakar. Para ello además no hace falta ni coche ni moto y por unos 20 euros en el bolsillo es más que fácil intentar ir de la salida a la meta. Esta es una costumbre de los estudiantes y se trata de una ‘ruta de bares’, con más de dos décadas de tradición, que lleva en su ‘complicado’ recorrido (recomendable además no conducir después) por los bares de la Rúa do Franco y A Raiña –empezando en el bar París y llegando a meta en el bar Dakar-.